李畋和阿月奔跑。

匪徒的嘶叫聲越來越近，火把搖晃。此起彼伏的呼號聲攪亂了山野的寧靜。無辜的山鳥被驚起，在林間從一處枝頭飛向另一處枝頭。

李畋停下：“不能再跑了，我們先找個地方躲一躲。跑山我們不是土匪的對手。”

“李先生，跟我來！”阿月鉆入灌木叢。李畋緊隨其後。

灌木林低矮而茂密，枝葉交疊重雜，旁逸斜出。二人貓著腰，不是在跑，而是在爬。不時有棘刺勾連在衣服上，發出讓人牙酸的劈啵聲。

“這是去哪兒？”李畋問。

阿月依然在前面爬：“穿過這片林子就有一條下山的路。”

灌木叢外的山路上，幾個土匪高舉著火把。

“打起精神來，把你們的招子放亮些，各岔口都給老子放上眼線！誤了章爺的大事就甭想吃上明天的糧食了。”渡邊一郎追上一小幫匪徒。

“邊老四，就你他娘的會舔腚溝子。”一匪徒笑著打趣，“章爺前邊兒去了，你還不快追？離章爺近點兒，吃屁都能吃到熱乎的。”

李畋一腳蹬空，一塊石頭滾落。

渡邊一郎擡手一個點射，砰地一響。子彈在李畋腳下炸開。

一只野兔驚恐地竄出。

那匪徒哈哈大笑：“邊老四的槍法太準了，一槍就把兔子打跑了。”說罷，彎腰撿起一塊小石頭，揚手丟進灌木叢，一陣簌簌的響動。“邊老四，再來一槍！聽到動靜沒有？這可能是那鬼知道來幹什麽的教授！”

渡邊一郎沒有說話，一抖手，一只匕首劃過那匪徒的脖頸。

匪徒直挺挺倒地。

其他幾個匪徒驀然失色。

“你們幾個！你們剛才看到了什麽？”渡邊一郎目露兇光，手指向剛剛死掉的匪徒，“你們是誰殺了麻團兒？是誰？”

幾個匪徒驚恐萬狀。

“沒看到。”一匪徒囁嚅。

“我看到了，一個黑影掠過，刀光一閃，麻團兒就死了。”一匪徒諂媚。

又一匪徒擠上來：“什麽呀！我看得最清楚了。那人武功高強，行走如飛。刷地一聲，麻團兒一刀斃命。那人剛要甩出第二刀—這第二刀是甩向我的，幸虧邊老四，不，四哥，也不對，是四爺，對，是四爺。多虧邊四爺擡手一槍，打飛了那刀。那人一看四爺功夫了得，便一溜煙兒地跑掉了。”仿佛生怕自己的媚功不到家似的，他又撲通跪倒在地，“多謝四爺救命之恩。”

渡邊一郎收刀入鞘：“你們幾個龜孫聽好嘍，以後四爺不會虧待你們的。還是剛才那句話，今晚把招子給我放亮了，要是放跑了那個姓李的，看我怎麽收拾你們！”

渡邊一郎和匪徒們的對話一字不落地飄進李畋的耳朵。

“李先生，他們走遠了。我們快點兒，出了這片林子就好了。”阿月低聲說。

李畋來不及多想，跟在阿月後面繼續爬行。

灌木叢的邊緣是一段崖壁，兩米之下便是一條山路。阿月剛想往下跳，山路兩端上同時出現了火把。他們已經無路可走。

阿月回頭看看李畋：“先生，他們把所有的路都堵死了。”

“別跑了，跑也跑不掉。他們這是有備而來。”李畋說。

“怎麽辦？”

李畋從身上摸索，取出筆記本和銅砣：“阿月，他們是沖我來的，沒你什麽事，不能再把你搭進去。帶上這兩樣東西……”

阿月突然向李畋身後一指：“李先生，你看那是什麽？”

李畋回頭。

阿月將一樣東西丟在李畋手上，迅速沖出灌木叢，一躍而下。

匪徒很快就發現了阿月。那樣近的距離如果不被發現反倒是怪事。兩路匪徒蜂擁著向阿月夾擊。呼叫著。

阿月跑過山路，爬上了對面的山坡，腳下有亂石滾動。對面山上的那面坡沒有高大的足以供他隱蔽的樹木。月光下，人影很清晰。

李畋眼睜睜看著匪徒緊隨在阿月身後擁上對面的山坡。漸行漸遠。漸漸看不清阿月，只看到一片晃動的火把。

“砰！砰！”兩聲槍響。

匪徒們的叫嚷遠遠傳來，只是一片嘈雜，聽不清在嚷什麽。

李畋緊緊攥著手中的皮囊還有阿月剛剛丟下的火鐮，眼睛裏有些潮潤。眼看著阿月引開了匪徒，李畋便欲跳下矮崖逃生。

“布谷！布谷！……”突然響起布谷鳥的聲音。

李畋趕緊伏下。

路上閃出兩個人影。

渡邊一郎罵道：“山本，搞什麽鬼？”

山本就是前面出現過的那個黑衣人（日語）：“渡邊君，有情況。”

“混蛋！說漢語。快點兒，別像個娘兒們似的。”

“路上有一個死人，是土匪。是不是那姓李的幹的？”山本說漢語。

“你是個笨蛋！那是我幹的。你守在這兒，守著這條路！那群土匪是一群笨蛋，剛才跑過的那人不是李畋。”

“渡邊君，我認為這樣幹是愚蠢的！對付一個文弱書生，我們兩個足夠了。沒有必要弄這麽大陣勢。那群支那豬只會把事情弄砸！”

“山本君，我只能說—你很幼稚。這是我的一石數鳥之計，你不必明白，遵照執行就是了！請你記住，沙漠玫瑰是我說了算。”說完，渡邊一郎遠去。

山本隱藏在某個犄角旮旯。

日本人！沙漠玫瑰？李畋心裏犯起嘀咕。

前面的路已經不能再走，李畋只好退回灌木叢。嘈雜過後的安靜，安靜得讓人提心吊膽。李畋按原路返回，寄希望於土匪過後的安全。

月光如水，麻團兒的屍體像一只黑狗。

李畋笨拙地扒下麻團兒的衣服，閃入樹陰，出來時，一身土布黑衣的李畋從外形上已經有幾分土匪的樣子。從麻團兒身上搜取的匕首也別在腰間。

一身黑衣的李畋走過月光下的柏格理墓。

高聳的十字架，元寶形的牙石。孤獨而淒涼。

下山的路就在腳下，安靜地延伸。兩百米之外，高志華牧師的遺體橫躺在山路上，七零八碎的長袍已經不堪入目。

李畋的喉嚨裏咕嚕作響，像是有一口痰吐不出又咽不下。跌跌撞撞地奔過去，伸手在牧師鼻下，已然沒有一絲氣息。李畋想把高志華牧師背在身上，那對他來說無疑是一項艱巨的任務，高志華牧師魁梧的身材對於相對瘦小的李畋而言像是一個巨無霸，試了幾次都沒有成功。李畋只有沮喪地放棄最初的想法，呆滯的目光停在旁邊的一棵樹上，無聲地拔出匕首，削刮樹皮。半邊樹皮露出白茬。刀鋒劃過手指，有點涼。血跡在白色的樹幹上變成十二個漢字—神將賜以木鐸，人竟宿於石門。

離開高志華牧師，李畋的身影搖搖晃晃，像個失魂落魄的醉鬼。

“誰？”一個沙啞的聲音喝道，一個黑影做出防禦性姿態。

李畋打了個激靈，仿佛突然從夢中驚醒：“邊……邊老四讓我來叫人，麻團兒死了，讓去擡下來。”

“呸呸！晦氣。他***，這種事總是落到我頭上。在哪兒？”

“在上邊，我帶你去。”李畋支應道。

匪徒走過來，打量李畋：“夥計，面生的很，口音也不對。是邊老四帶來的？”

“嗯哪。”

匪徒嘀咕：“邊老四是帶過一些人來入夥，可不記得有鼻子上架二餅的……”

李畋一看事不好，乘匪徒不備，閃身，擡手，匕首的後柄砸到匪徒的腦後。匪徒倒地，李畋撲到匪徒身上，舉起匕首，卻遲遲不能落下。

匪徒在毫無防備的情況下被驀然打懵，只是片刻工夫就醒了，感覺有人騎在身上，正欲反抗，恰恰瞅見那把停在空中的匕首，索性屏息詐死。但眼睛卻是瞇成一線，警惕地觀察著李畋的一舉一動。

李畋終於不忍下手，他無法強迫自己去殺人，哪怕再給他一萬個理由。他嘆息一聲，起身。

匪徒躺地飛起一腳。

李畋摔了一個大馬趴。

匪徒鯉魚打挺一躍而起，直撲李畋。

李畋甩手，一團沙石撒向對方面門。

匪徒慘叫，摔倒。

李畋起身向山下奔跑。

匪徒高喊：“快來人哪！有人下山啦！”

喊叫聲驚動了山下埋伏的一小幫匪徒，約有十幾個人沖上來。

李畋停下腳步，下山是不可能了。回首，剛才那個匪徒正氣勢洶洶地逼近自己。此時，李畋已經是腹背受敵，進退失據之後的張皇失措。小路一邊是山谷一邊是山坡，山谷一覽無遺，山坡上是一片松樹林。李畋略加思索，一頭鉆進樹林。

十幾名土匪散點成線向李畋包抄。

慌不擇路的李畋根本不知道自己跑向哪裏，樹林的邊緣是一處斷崖。

土匪越來越近。

李畋看看土匪，看看斷崖。已經無處可逃。

“弟兄們，抓活的！邊老四說了，這可是個值錢的貨色！能換六十只日本造的王八盒子呢！”一名土匪在叫。

土匪已經近在咫尺。

“跳啊！有膽你就跳！還是乖乖地跟老子去見章爺，說不定章爺會饒了你一條小命兒！”一土匪挑釁地說。

斷崖望不到底，月影綽綽中，有小一片樹影橫生崖壁。

李畋突然脫掉外衣。

匪徒先是一驚，繼而哈哈大笑：“玩脫衣？你是女人嗎？脫呀，脫下來看看。如果是女人，老子就饒了你！”

李畋在眾匪徒的嬉笑中又做出一個莫明其妙的舉動—將兩只衣袖捆紮在兩只腳腕上。

“***，這是玩兒的哪一出？”土匪罵道。

“自己給自己弄了一副腳鐐？他這是自個兒熊了，這倒好，省得我們動手了。”另一土匪說。

只有李畋自己知道這是要做什麽—他的本意是想在墜落的過程中增加一點被阻擋的幾率。事實上，這樣做也許會更加危險，因為肢體的自由度受到了嚴重的限制。李畋摸了摸腰間，那皮囊還算結實。再摸摸胸前，筆記本貼著胸膛，也很穩妥。轉身，向著崖壁上的那片樹影縱身一躍。

眾匪徒錯愕，眼睜睜看著一個大活人從眼前倏然消失。爭相跑到斷崖邊，除了崖壁上晃動的樹影，什麽都看不見。

崖壁間，李畋雙腳間的衣服勾掛在一根樹枝上—賭徒一般僥幸。那根要命的樹枝恰恰掃過他兩腿間的空隙挑住那衣服，梢頭的枝條從襠部劃過，一陣深入骨髓的疼痛幾乎讓他窒息。慌亂中，李畋下意識地胡亂抓住另外的樹枝，這樣的舉動讓他身上受了更多的傷。他像一只蝙蝠一樣倒掛著，身上在痛，臉上在笑—沒有粉身碎骨就是最大的勝利。而且，他的秀瑯架眼鏡居然還架在鼻梁上，這不能不說是一個奇跡。那真是一架倒黴的眼鏡，就在李畋註意到它時，它卻慢慢地從李畋鼻梁上滑落。李畋想去扶，卻空不出手。那倒黴的眼鏡就以一種十分滑稽的姿態墜落崖底。

崖壁上，土匪們掃興地離去。

李畋雙手抓住樹枝用力牽引，借力翻身騎在樹杈上。一只手抓住樹枝，一只手去解捆在腳腕的衣服。那絕對不是一件輕松的事情，李畋的動作笨拙而無效，大幅度的動作讓樹枝搖來晃去。李畋費了九牛二虎之力終於解開了一條腿。長舒一口氣。

樹枝突然斷裂。

李畋下墜，幸虧一只手還緊緊抓著另一條枝丫，但那條枝丫似乎也不太粗壯，眼見的越垂越低。李畋空出的一只手試圖再抓住一點什麽，但身體的晃動讓那條樹枝以更快的速度斷裂。

李畋再一次墜落。

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